O que significa o nome da marca japonesa Asics? A história começou em 1º de setembro de 1949. Kihachiro Onitsuka, um ex-oficial do exército japonês, fundou uma empresa de calçados esportivos com o seu sobrenome. Onitsuka produzia no início tênis para basquete na apertada sala de sua casa, na cidade portuária de Kobe. Sua intenção, dizia, era devolver a autoestima ao povo japonês assolado pela guerra por meio do esporte. Os primeiros tênis, lançados em 1950, tinham o desenho do rosto de um tigre. Por isso eram conhecidos como Onitsuka Tiger. A empresa continuou fazendo tênis considerados revolucionários para diferentes modalidades.

Em 1957, o corredor etíope Abebe Bikila, que tinha costume de competir descalço, começou a usar os tênis Onitsuka Tiger e trouxe bastante visibilidade para a jovem marca japonesa. No começo dos anos de 1970, cerca de 70% dos maiores corredores mundiais usavam Tiger.

Em 21 de julho de 1977, a empresa se fundiu com duas empresas de material e vestuário esportivos, a GTO e a Jelenk, e mais sete fábricas de costura para constituir a Asics Corporation. O nome Asics veio do texto “Sátira X”, do poeta Junius Juvenal, no século I, sobre o que as pessoas deveriam desejar na vida. Ele começa com a seguinte resposta em latim: “Orandum est ut sit mens sana in corpore sano” (em português,  “Deve-se pedir em oração que a mente seja sã num corpo são”).  A expressão “Mens Sana In Corpore Sano” foi levemente alterada na hora da criação do nome da empresa. Ficou “Anima Sana In Corpore Sano”. “Anima” significa “alma”.  As iniciais de “Anima Sana In Corpore Sano” formam o nome Asics.

No Brasil, costuma-se usar a pronúncia adotada nos Estados Unidos (eisiques), diferente da japonesa (azikusu).