Qual é a origem do nome do enxaguante bucal Listerine? O produto começou a ser desenvolvido em 1879 pelo químico Joseph Lawrence, em St. Louis, Estados Unidos, como um antisséptico cirúrgico. Isso mesmo: ele era usado inicialmente em salas de cirurgia como um desinfetante para feridas. Lawrence juntou quatro óleos essenciais — eucaliptol, mentol, timol e salicilato de metila — para destruir germes. Ele e o farmacêutico Jordan Wheat Lambert criaram a Lambert Pharmacal Company, que cuidou da produção e da comercialização da fórmula.
Ao longo do tempo, o Listerine foi usado também como remédio anticaspa, tônico capilar, desodorante e até para limpeza de pisos. Por volta de 1895, descobriu-se que o Listerine era muito eficaz na boca, então passou a ser vendido aos dentistas.
Em 1914, o Listerine tornou-se o primeiro enxaguante bucal disponível sem receita no mercado norte-americano. Na década de 1920, as campanhas de marketing reforçaram os problemas sociais que a halitose (mau-hálito) poderiam causar, o que fez as vendas dispararem.
E o nome “Listerine”? Ele é uma homenagem que Lawrence fez ao cirurgião inglês Joseph Lister, pioneiro das técnicas antissépticas nas cirurgias. Dr. Lister se notabilizou pela redução do número de mortes por infecções pós-operatórias.
