O bolinho Ana Maria foi lançado em 1976. Procurando na internet, eu cheguei a encontrar que o bolinho recebeu o nome da filha de Manoel Correa de Souza Filho, fundador da Pullman. Está errado. Manoel se casou três vezes: Helena, Eva e Maria Helena. Ele teve cinco filhos, só uma mulher: Manoel, Roberto, Emília (com Helena), Rui e Cássio (com Eva). Nenhuma Ana Maria, portanto. Então de onde veio o nome?
Numa viagem aos Estados Unidos, Manoel voltou com receitas de vários produtos para serem lançados no Brasil: bolo, rocambole e bolinhos recheados. Os bolinhos de pão de ló recheados são chamados nos Estados Unidos de Mary Ann. Ao trazer a receita na bagagem, Manoel acabou em dúvida se daria certo simplesmente traduzir o Mary Ann e batizar seu produto de Ana Maria. Maria Helena Dias, terceira mulher do empresário, conta que, certa noite, em casa, enquanto bebericavam um uísque, ele fechou questão:
“Índia, minhas duas netas se chamam Ana e você é a minha Maria. Vai ser Ana Maria mesmo, está decidido”.
Manoel chamava Maria Helena de “Índia” porque ela era descendente de indígenas por parte de mãe. Os dois foram casados entre 1972 e 2006, ano de falecimento de Manoel. Os dois se conheceram em 1971. Maria Helena era recepcionista da Empax Embalagens e a Pullman, sua cliente. Na ocasião, ela tinha 25 anos e ele, 51. Não tiveram filhos.
Na época do lançamento do produto, Manoel tinha duas netas com nome Ana: Anna Paula e Anna Carolina. Hoje, das sete netas de Manoel, cinco carregam Ana no nome: Anna Paula, Anna Carolina e mais Anna Elisa, Ana Helena e Mariana.
E quanto a Mary Ann? Quem é ela? Uma reportagem do jornal “The New York Times” procurou, procurou e revelou que não encontrou: “Nunca conseguimos identificar a origem do nome deste bolo e daríamos tudo para saber”.
O site “The Food Timeline” informa que “Mary Ann” foi uma marca americana famosa na primeira metade do século XX por suas formas de bolo e suas xícaras de medida. Elas eram fabricadas pela Edward Katzinger Company, fundada em 1888 na cidade Chicago. A empresa mudou seu nome para EKCO Products em 1944. Os bolos feitos em formas Mary Ann” eram redondos e esponjosos. O site também não encontrou nenhuma explicação sobre o nome do produto.
