Ivete Sangalo nasceu em 27 de maio de 1972 em Juazeiro, na Bahia. Ela é a caçula de 6 irmãos.

Quando criança, participou de uma disputa de cantores no programa infantil comandado por Mara Maravilha. Os prêmios pela vitória foram uma boneca e um ano de picolé grátis.

Ela cursou administração de empresas e secretariado executivo, mas abandonou a faculdade para trabalhar.

Para ajudar nas despesas da casa, ela vendia quentinhas (marmitas) preparadas por sua mãe.

Em 1992, a cantora ganhou o Troféu Caymmi de intérprete revelação.

Ivete entrou no circuito do carnaval baiano em 1992 como vocalista da Banda Eva. Hoje, possui dois blocos: o "Cerveja & Cia." e o "Coruja".

Após seis anos como cantora e diretora artística da Banda Eva, Ivete deu início à carreira solo na quarta-feira de cinzas de 1999. Esse foi o último carnaval que fez com o grupo, que antes dela teve Ricardo Chaves e Daniela Mercury como vocais.

Ela mantém com Gilberto Gil e Moraes Moreira uma fábrica de trios elétricos.

A artista possui uma produtora chamada Caco de Telha, que é dirigida pelos irmãos. A empresa é responsável por administrar a agenda de shows no Norte e Nordeste de artistas renomados como Jota Quest e Sandy e Junior.

Em outubro de 2002, Ivete se casou com o guitarrista Davi Moraes, filho do músico Moraes Moreira e ex-namorado da cantora Marisa Monte. O casal se separou em setembro de 2004. Ela também teve outros relacionamentos com famosos, entre eles o apresentador Luciano Huck e o empresário Marcelo Rangel.

O técnico Luís Felipe Scolari utilizou a música Festa, gravada por Ivete, em vídeos para motivar a Seleção Brasileira que disputou a Copa do Mundo de 2002. O time sagrou-se pentacampeão nesse ano e a canção virou hit da conquista. Em 2004, outra de suas canções, Sorte Grande, virou hit da delegação brasileira que participou das Olimpíadas de Atenas.

Em 11 de agosto de 2004, Ivete recebeu o título de Cidadã Soteropolitana em uma cerimônia na Câmara de Vereadores em Salvador (BA).

No dia 20 de outubro de 2008, Ivete Sangalo sofreu um aborto espontâneo na sexta semana de gravidez. Ela estava grávida do namorado, o estudante de nutrição Daniel Cady.

No ano seguinte, em 21 de abril, Ivete anunciou que estava grávida de quatro meses. O fato ocorreu durante uma apresentação no Parque da Independência, em São Paulo.

No dia 4 de setembro de 2010, a cantora fez um show para 14,5 mil pessoas em Nova York. A maioria do público era formada por brasileiros. Além de músicas de seu repertório, ela cantou “Human Nature”, de Michael Jackson. Os cantores brasileiros Seu Jorge e Preta Gil, e também a canadense Nelly Furtado e o colombiano Juanes, fizeram participações. No final, Ivete saiu do palco voando, suspensa por balões em forma de coração.

O jornal norte-americano “The New York Times” publicou uma crítica do show. O texto dizia que a baiana era “incansável no palco, dançando samba em ritmo acelerado em cima de sapatos de salto alto durante três horas”. Mas também afirmava que a brasileira teria dificuldades para emplacar uma carreira internacional porque canta em português e por causa do ritmo do axé, que só os brasileiros conseguiriam acompanhar.