A importância dada ao horário é tanta que os convites britânicos costumam ser bem específicos. Se estiver escrito “às 20h”, é esperado que você bata na porta exatamente na hora marcada. Em alguns casos, pode-se encontrar algo como “às 19h30, para jantar às 20h”. Isso quer dizer que, às 20h em ponto, o jantar será servido. Portanto, é desagradável que você chegue depois das 19h50. Alguns ingleses não se intimidam e escrevem com todas as letras: “20h em ponto”. Aí é bom mesmo não se atrasar.

Mas será que todo esse rigor ainda funciona na vida real? Apesar da fama de pontuais, 63% dos ingleses assumem ter o costume de se atrasar para compromissos. Em 2006, uma pesquisa encomendada pela companhia de celulares Dial-a-Phone Pay-As-You-Go revelou que a população britânica põe a culpa nos celulares. Isso porque a facilidade de se contatar a pessoa que está esperando deixa os acomodados mais à vontade para cometer deslizes na pontualidade. A pesquisa mostrou que cada britânico atrasa cerca de 37 horas por ano. A cidade britânica com a população menos pontual é Londres: 41% dos habitantes assumiram estar quase sempre atrasados para seus compromissos. Os 19% não pontuais de Cardiff, no País de Gales, fazem dela a cidade britânica mais pontual.

Em abril de 2009, 93,5% dos trens britânicos saíam das estações sem atrasos. Apesar de parecer impressionante, estatísticas semelhantes são observadas em outros países desenvolvidos. Em Nova York, 95% das partidas de 2011 foram registradas como pontuais. No Japão, 93,8% saíram na hora. O Brasil fica para trás: apenas 84% dos trens da CPTM que saíram este ano cumpriram o horário previsto.

Na aviação, a pontualidade dos britânicos também não bate completamente com a fama. De todos os voos que decolaram nos aeroportos da Grã-Bretanha em 2011, 72% tiveram mais de 15 minutos de atraso. Nos EUA, os números são mais favoráveis: 80% dos aviões que alçaram voo no ano passado saíram no horário previsto. Aqui no Brasil, cerca de 50% dos voos domésticos costumam operar com atrasos. Os ingleses culpam o frequente mau tempo e o excesso de voos de Gatwick (Londres), o aeroporto de pista única mais movimentado do mundo.

Movimento no aeroporto de Gatwick

Até o Big Ben, maior símbolo da pontualidade britânica, já apresentou algumas falhas ao longo de sua história, que teve início em 1858. Na virada de Ano Novo de 1962 para 1963, um acúmulo de neve provocou atraso de 10 minutos nas badaladas da meia noite. O relógio que rege a vida dos ingleses parece escolher as horas mais importantes para deixar de funcionar: em abril de 1997, na véspera das eleições parlamentares, o Big Ben parou de novo – problema que voltou a se repetir três semanas depois.

Big Ben

Bruno e Ray cometeram uma infração. Segundo Augusto César, cerimonialista da Universidade do Estado do Pará, nos casos de execução vocal, sempre devem ser cantadas as duas partes do poema. Se a versão for orquestrada, no entanto, a regra é mais flexível: “Nesses casos, pode ser executada apenas a primeira parte da música”, esclarece.

O artigo 24 da Lei 5.700, de 1º de setembro de 1971, prevê que o Hino Nacional pode ser interpretado por uma banda, orquestra, coral, cantores ou reproduzido por uma gravação. No entanto, é contra a lei a execução de versões elaboradas pelos próprios artistas. A música deve ser entoada em marcha rancho (como a composição de Antão Fernandes) e cantada em fá maior (o tom adotado pelo maestro Alberto Nepomuceno) em uníssono (uma única voz). Os presentes podem ficar à vontade para cantar ou não a letra – não é desrespeito permanecer com a boca fechada.

Virar-se para a bandeira nacional na hora do hino, atitude que também costuma ser tomada em competições esportivas, vai contra as normas de culto aos símbolos nacionais. Isso porque, a menos que se trate de uma homenagem à bandeira, todos os símbolos que representam o país (o hino, a bandeira, os selos e as armas) devem receber prestígio igualitário. Durante a execução do hino nacional em ambientes abertos – como é o caso dos estádios de futebol –, os presentes devem se voltar para a direção de onde a música está sendo reproduzida.

Para os que não resistem às palmas depois do hino, uma boa notícia: não há restrições. Na lei, está escrito: “Durante a execução do Hino Nacional, todos devem tomar atitude de respeito, de pé e em silêncio, os civis do sexo masculino com a cabeça descoberta e os militares em continência, sendo vedada qualquer outra forma de saudação”. O cerimonialista Augusto César, no entanto, garante: “Apesar de as palmas serem uma forma de saudação, o hino pode sim ser aplaudido, pois o parágrafo discorre sobre atitudes a serem tomadas durante a execução da música, e não após esta”.

A violação de qualquer uma das regras previstas em lei implica multa de uma a quatro vezes o salário mínimo vigente, podendo o valor ser dobrado em casos de reincidência. No caso do jogo do último sábado, quem pagaria a multa seriam os próprios Bruno e Ray, e não a organização do clube: “É responsabilidade civil de quem está executando o hino”, diz Augusto César.

Confira uma execução do Hino Nacional em estádio de futebol que traz dois acertos e duas infrações.

Acharam as infrações? A dupla Hugo e Tiago canta uma versão sertaneja em duas vozes do hino e os jogadores se posicionam de lado em relação aos cantores. Por outro lado, eles acertam ao cantar a letra completa da música e ao receber os aplausos da plateia ao final da execução.

Conde de Sandwich

A cidade de Sandwich, no condado inglês de Kent, preparou uma festa para celebrar o aniversário da iguaria. O evento do fim de semana promete uma variedade de atrações. Mais de 20 barracas já se inscreveram na feira gastronômica, que irá oferecer bebidas, petiscos, comidas típicas e, obviamente, sanduíches. Bandas locais ficarão responsáveis pela programação musical, toda voltada para a temática do século 18. Crianças de 3 a 7 anos poderão participar do “Teddy Bear Picnic”, lanche grátis onde serão oferecidos sanduíches e sucos; a única condição é que elas levem um ursinho de pelúcia.

Mas a expectativa do público se concentra em dois eventos da festa: a encenação teatral da criação do primeiro sanduíche do mundo e uma competição de sanduíches criativos. Restaurantes, sociedades e pessoas físicas estão convidadas a inscrever suas receitas de sanduíches. A que melhor combinar sabor, originalidade e aparência vence.

A encenação da invenção do conde de Sandwich será apresentada ao longo dos dois dias, em sessões para até 20 pessoas. O público será levado por um guia até uma sala de jogos onde, durante uma partida de Bridge, “Montague” solicitará e comerá o primeiro sanduíche do mundo.

Encenação da invenção do sanduíche

Para fechar a programação, 100 sortudos poderão desfrutar de um almoço gratuito ao ar livre, onde serão servidos sanduíches quentes acompanhados de vinho e cerveja. O atual conde de Sandwich se comprometeu a receber os convidados.

Sendo a praticidade uma qualidade cada vez mais valorizada nos dias de hoje, o consumo de sanduíches não para de crescer: é a opção de almoço de 75% dos britânicos. A indústria de sanduíche do Reino Unido emprega hoje 300 mil pessoas (mais que o agronegócio) e vende 3 bilhões de unidades anuais.

No entanto, isso não significa que a monarquia britânica não seja machista. Até o ano passado, os homens da família tinham preferência pela sucessão do trono. Depois de 310 anos da criação do Ato do Estabelecimento (que rege a sucessão do trono britânico), foi aprovada, em outubro de 2011, a lei que acaba com o privilégio do sexo masculino. As mudanças, entretanto, só valem para futuros integrantes da linhagem. Veja, passo a passo, como funcionava a sucessão do trono inglês, e o que mudou com a aprovação da nova lei:

Imediatamente depois da morte do monarca, a preferência pela sucessão do trono era de seu filho homem mais velho. Em seguida, vinha a prole desse filho (primeiro os homens – dos mais velhos para os mais jovens – e depois as mulheres). O esquema se repetia com os próximos filhos homens do monarca. Só então vinham as filhas, seguidas de seus filhos homens e, por fim, de suas filhas mulheres. Finda a prole do monarca, se juntava à lista as famílias de seus irmãos homens, seguidas das de suas irmãs. A partir de então, entravam os tios, tias, primos e primas. Hoje, não há mais a preferência pelos representantes masculinos, mas isso só vale para os novos integrantes da família Real. Se o Príncipe William, por exemplo, tiver uma filha menina antes de um menino, ela fica na frente na linha de sucessão.

Complicado? Veja a lista da linha de sucessão do trono inglês.

1. Príncipe Charles – 63 anos (primeiro filho homem da rainha Elizabeth II);

2. Príncipe William – 29 anos (primeiro filho homem do príncipe Charles);

3. Príncipe Henry – 27 anos (segundo filho homem do príncipe Charles);

4. Príncipe Andrew – 52 anos (segundo filho homem da rainha Elizabeth II);

5. Princesa Beatrice – 23 anos (primeira filha do príncipe Andrew);

6. Princesa Eugenie – 22 anos (segunda filha do príncipe Andrew);

7. Príncipe Edward – 48 anos (terceiro filho homem da rainha Elizabeth II);

8. Visconde Severn – 4 anos (filho do príncipe Edward);

9. Lady Louise Windsor – 8 anos (filha do príncipe Edward);

10. Princesa Anne – 61 anos (filha da rainha Elizabeth II; é a divorciada mais bem colocada no ranking);

11. Peter Phillips – 34 anos (filho da princesa Anne; é o plebeu mais bem colocado no ranking – ele e sua irmã Zara não têm título da realeza porque seu pai era um plebeu; apesar de ser o neto homem mais velho da rainha Elizabeth II, não recebe ajuda financeira da monarca e não possui obrigações formais com a realeza);

12. Savannah Phillips – 1 ano (filha de Peter Phillips)

13. Zara Phillips – 30 anos (filha da princesa Anne);

14. Visconde Linley – 50 anos (filho da princesa Margaret – irmã da rainha Elizabeth II, falecida em 2002);

15. Charles Armstrong-Jones – 12 anos (filho do visconde Linley);

16. Margarita Armstrong-Jones – 9 anos (filha do visconde de Linley);

17. Lady Sarah Chatto – 48 anos (filha da princesa Margaret);

18. Samuel Chatto – 15 anos (primeiro filho de Lady Sarah Chatto);

19. Arthur David Nathaniel Chatto – 13 anos (segundo filho de Lady Sarah Chatto);

20. Duque de Gloucester – 67 anos (primo da rainha Elizabeth II).

“A Ratoeira”, escrita por Agatha Christie, é apresentada no teatro Saint Martin’s, em Londres, há 38 anos ininterruptos. Este ano é ainda mais especial: no dia 25 de novembro, completam-se 60 anos desde a primeira estreia do espetáculo, no também londrino Ambassador’s Theatre. Da mesma idade do reinado de Elizabeth II, atual rainha da Inglaterra, “A Ratoeira” preserva, há 53 anos, o título de show há mais tempo em cartaz no mundo.

Teatro que abriga a peça sexagenária

A peça foi escrita em 1948, como um presente de Agatha Christie para a rainha Mary, esposa do rei George V, em comemoração ao seu 80º aniversário. Originalmente, era um conto chamado “Três Ratos Cegos”. A própria escritora adaptou-o para os palcos, e “A Ratoeira” estreou em Londres em 1952, quando o primeiro-ministro britânico ainda era Winston Churchill. Foi um sucesso imediato, o que provavelmente é fruto da capacidade de Agatha Christie de desenvolver personagens complexos. Na montagem, que envolve intriga, crime e drama, cada uma das pessoas confinadas em uma casa tem motivos para ser o responsável por um assassinato. Por tradição, a produção pede que a plateia não revele o final surpreendente ao sair do teatro, para que o mistério da trama seja mantido.

Cena da peça "A Ratoeira"

De segunda a segunda, sempre às 19h30, a peça é encenada na capital britânica, tendo acumulado um histórico de 24 mil performances com um público de mais de 10 milhões de pessoas. Já passaram pela montagem 403 atores e atrizes diferentes, 200 quilômetros de tecido foram gastos com figurino e 426 toneladas de sorvete foram consumidas pela plateia.

Placa faz a contagem do histórico de apresentações

Seis anos depois da estreia, no dia 12 de abril de 1958, “A Ratoeira” entrou para o Livro dos Recordes como o espetáculo há mais tempo em cartaz na história do teatro. Hoje, não é mais só o show que figura entre os recordistas. David Raven é o ator que mais vezes encenou o mesmo personagem. De 1957 a 1968 na pele do Major Metcalf, ele subiu aos palcos 4.575 vezes. Nancy Seabrooke também foi longe: trabalhou como atriz substituta na mesma peça por 15 anos. Entre 1979 e 1994, ano em que Nancy se aposentou, ela atuou em apenas 72 das 6.240 apresentações.

Em comemoração aos 60 anos da montagem, a produção de “A Ratoeira” promete uma turnê mundial do espetáculo. Já estão confirmadas passagens por Austrália, China, Coreia do Sul, Turquia, África do Sul, Rússia, República Tcheca, Hungria, França, Alemanha, Holanda, Itália, Polônia, Espanha, Escandinávia, Venezuela, Estados Unidos e Canadá. Por enquanto, o Brasil está fora da lista. Os ingressos para assistir à peça em Londres vão de 16 a 41 libras (49 a 126 reais), e ingressos para as apresentações até 15 de dezembro deste ano já estão à venda.

Romi-Isetta

O primeiro carro fabricado em série no Brasil foi o compacto Romi-Isetta, lançado pela empresa Romi no dia 5 de setembro de 1956. Com apenas 2,28 metros de comprimento e 350 kg, o carrinho ficou conhecido por só ter uma porta, dois lugares e três rodas (isso mesmo: duas dianteiras e uma traseira). O Romi-Isetta atingia 85 km/h, uma boa velocidade para seu tamanho. Era produzido numa fábrica em Santa Bárbara D’Oeste (SP), que fechou as portas em 1961 por problemas financeiros.

Chambord

A fábrica brasileira da empresa francesa Simca instalou-se no Brasil em 1958, em São Bernardo do Campo (SP). Em março de 1959, foi lançado nas ruas do país o primeiro Chambord, carro espaçoso de carroceria resistente, que chegava a 135 km/h. Era o mais luxuoso do mercado brasileiro. Ficou tão popular que foi adotado pelo Inspetor Carlos, do seriado de TV “O Vigilante Rodoviário”. Em 1967, a Simca foi comprada pela Chrysler, que cessou a produção do Chambord.

FNM JK 2000

Lançado em 21 de abril de 1960, o FNM JK 2000 foi o primeiro Alfa Romeo brasileiro. Batizado em homenagem ao presidente Juscelino Kubitscheck, o carro se destacou no mercado de luxo. Seu estilo seguia as tendências europeias de conforto: os encostos dos bancos dianteiros reclinavam até a horizontal. Em 1964, o regime militar exigiu a retirada da sigla JK do nome do carro. O então FNM 2000 atingiu seu pico de produção em 1970, deixando de ser fabricado somente em 1986.

Gordini

Em julho de 1962, a Willys Overland lançou o Gordini, carrinho compacto de apenas 4 metros de comprimento, que surpreendentemente exibia quatro portas. O carro foi um sucesso de crítica logo que chegou ao mercado, devido à sua potência (chegava a 130 km/h) e economia de combustível. Ganhou o apelido de “Teimoso” por vencer uma prova de resistência de 50 mil km no Autódromo de Interlagos. Mas também era chamado de “Leite Glória”, por ter baixa durabilidade (o slogan do leite em pó era “desmancha sem bater”). O último a ser fabricado foi o Gordini IV, em 1968, quando a empresa foi absorvida pela Ford.

Uirapuru

Chegou ao mercado em 1965. O modelo Uirapuru, um carro esportivo genuinamente brasileiro fabricado pela Brasinca, era um automóvel diferente, personalizado e com um desenho bem moderno para a época. Apenas algumas unidades foram fabricadas, mas o Uirapuru ficou marcado por ter atingido um feito até então inédito para carros populares no Brasil: chegou a 200 km/h no Autódromo de Interlagos (SP).

GTB

“Puma: o privilégio autenticamente brasileiro”. Era assim o slogan da fábrica que, em 1971, lançou no mercado do país o modelo de carro GTB, que combinava uma carcaça leve com uma mecânica sólida, atingindo até 170 km/h. O GTB marcou os anos 70 no Brasil, e ainda tem uma legião de fãs. A produção dos carros Puma sofreu um forte declínio na década de 1980, sendo totalmente interrompida em 1990.

SP2

Em 1969, Rudolph Leiding, presidente da Volkswagen do Brasil, deu início ao projeto genuinamente nacional de um carro esporte de carroceria leve. Lançado em junho de 1972, o resultado recebeu as iniciais da cidade de São Paulo, onde foi confeccionado. O SP, que também remetia à expressão inglesa “Sport Prototype” (“protótipo esportivo”), deu origem ao SP2, que atingia um máximo de 160 km/h, potência considerada fraca para a categoria. O SP2 foi o carro nacional de série mais baixo já produzido: media apenas 1,16 metros. Saiu de linha em 1976.

Fúria

O carro esportivo Fúria foi criado em 1976 pela Bianco (carroceria) e a Volkswagen (motor). Logo virou sensação dos autódromos; não por ser muito potente, mas pelo design refinado para a época. Quem o projetou foi Toni Bianco, que assinou também o projeto do primeiro carro nacional de Fórmula 3. Na década de 80, a fábrica da Bianco fechou suas portas.

Santa Matilde

Lançado em 1977, o Santa Matilde foi projetado pela filha de Humberto Pimentel, dono de uma fábrica de componentes ferroviários. Em 1975, o governo brasileiro proibiu a importação de automóveis. Isso fez com que a procura pelo GTB aumentasse, influenciando Humberto a montar um automóvel próprio. O carro foi apresentado no Salão do Automóvel de 1978, tornando-se objeto de desejo da alta sociedade. Chegou a custar mais que um Landau e o dobro de um Opala Diplomata, o que lhe rendeu o título de mais caro carro nacional. A produção do modelo começou a cair na década de 80. Em 1989, poucas unidades foram produzidas e, em 1997, apenas uma – o último Santa Matilde.

Manga

Não é justo, entretanto, parabenizar apenas os goleiros no dia de hoje. Muitos zagueiros, laterais, volantes e até atacantes já tiveram que se virar para defender o gol. Em homenagem a esses goleiros improvisados, um fã inglês de futebol criou o tumbrl Outfielders in Goal. No ar desde o início deste mês, o endereço já reúne 16 vídeos de jogadores de linha que tiveram que se virar debaixo da trave. Um dos lances mais impressionantes foi protagonizado por Niall Quinn, atacante do time inglês do Manchester City. Em um jogo contra o Derby County, em 1991, ele marca um gol e, alguns minutos depois, defende um pênalti. Como isso foi possível? Assista abaixo:

Na Liga Europa de 2006, no jogo entre o  suíço Basel e o francês AS Nancy, o atacante Mladen Petric assume o posto depois da expulsão do goleiro do Basel antes de uma cobrança de pênalti. Parece que ele se acalma quando o colega goleiro lhe diz algo ao lhe  passar as luvas. Petric não o decepciona:

O recém-inaugurado tumbrl futebolístico tem um representante brasileiro. Gaúcho, jogador do Palmeiras, não largou seu papel de atacante ao assumir a o gol em um jogo de 1988 contra o Flamengo pela Copa União. Substituindo o goleiro Zetti, machucado durante a partida, Gaúcho marcou e defendeu cobranças – dos mais tarde campeões mundiais Aldair e Zinho – na disputa de pênaltis.

E não é que até Pelé já foi goleiro? Em 19 de janeiro de 1964, Santos e Grêmio se enfrentavam no Estádio do Pacaembu em semifinal da Taça Brasil. Gilmar, goleiro do Santos, foi expulso aos 42 minutos do segundo tempo, quando o peixe vencia o Grêmio por 4 x 3. Pelé, que já tinha marcado 3 gols na partida, assumiu o papel de goleiro e fez duas defesas decisivas para a manutenção do placar e a classificação para a final. Até no improviso, ele provou ser o rei do futebol. É uma boa sugestão para integrar o acervo do tumblr, não?

A China consome anualmente 50 bilhões de pares de kuaizis – feitos com a derrubada de 3,8 milhões de árvores; no Japão, são descartados mais 24 bilhões de hashis. Chineses e japoneses jogam fora, portanto, 202 milhões de pares de pauzinhos de madeira todos os dias. Apesar de, atualmente, os talheres orientais poderem ser feitos de porcelana, plástico, bambu, aço inoxidável e marfim, a tradição faz com que os de madeira ainda sejam os mais utilizados em restaurantes, em lanchonetes e até dentro de casa.

Pauzinhos de bambu: opção ecológica

Dados de relatório da ONU de 2008 apontam um desaparecimento anual de 28 mil quilômetros quadrados de florestas asiáticas. Segundo a Fundação de Proteção Ambiental da China, essa devastação é capaz de acabar com a flora do país em apenas 20 anos. Em 2010, para chamar a atenção da população, a Fundação recolheu 30 mil pares de kuaizis usados em restaurantes, lavou-os e usou-os para construir uma árvore de 5 metros de altura, instalada na calçada de um bairro movimentado de Xangai. A árvore foi então derrubada e, ao lado dela, colocou-se uma placa: “Nossas árvores só conseguirão nos alimentar por mais 20 anos”.

Duzentos estudantes de 20 universidades chinesas repetiram o movimento no fim do ano passado. Eles conseguiram recolher 82 mil pares de pauzinhos de madeira usados em restaurantes de Pequim. Construíram, então, quatro árvores de 5 metros de altura cada. A obra, exposta em um centro comercial da cidade, foi batizada de “floresta descartável” e resultou em 40 mil assinaturas em uma petição contra a produção de talheres de madeira.

A artista norte-americana Donna Keiko Ozawa já utilizou 170 mil hashis na confecção de suas obras de arte. Descendente de japoneses, ela usa os talheres descartados em restaurantes de São Francisco como forma de protesto ambiental.

Donna Keiko Osawa e sua arte de pauzinhos

Desde 2008, alguns restaurantes de Tóquio (Japão) são adeptos da campanha BYOC (sigla para a expressão “traga seus próprios pauzinhos” em inglês). Cada vez que um cliente aparece para comer com seu próprio hashi, ele ganha um ponto. Com 10 pontos, ganha um desconto no valor aproximado de 12 reais para ser usado em um dos restaurantes participantes.

Na onda verde, a empresa Index lançou pauzinhos japoneses ecológicos no mercado. Eles são feitos com um polímero à base de arroz, que utiliza em seu processo de produção 30% de emissões de carbono a menos que o plástico comum. O par custa o equivalente a 22 reais. Em 2006, para incentivar as pessoas a usarem os pauzinhos de madeira mais de uma vez (ou a passarem a adotar talheres de outros materiais), o governo chinês impôs uma taxa de 5% sobre o valor do utensílio.

Pauzinhos ecológicos da marca Index

Apesar das tentativas de ativistas ambientais e do alerta feito pelo governo, os números só têm piorado. De 2006 a 2011, o consumo dos pauzinhos aumentou em 11%. Alguns restaurantes chineses já passaram a adotar kuaizis de plástico, mas a grande maioria dos japoneses ainda insiste nos tradicionais hashis de madeira.

Bairro londrino de Whitechapel

Na “Jack The Ripper Tour”, os visitantes são conduzidos a becos e corredores aterrorizantes onde o serial killer seduzia suas vítimas. Os guias, especialistas em Jack, o Estripador,  já pesquisaram e escreveram livros sobre o assunto. Para aumentar ainda mais a tensão e imprimir tom realístico ao passeio, a empresa tem suas estratégias: inicia o tour à noite, aceita um máximo de 20 pessoas por grupo e distribui fotos vitorianas das ruas que vão sendo visitadas.

Jack The Ripper Tour

O programa, que dura cerca de 2 horas, sai ao preço de 8 libras (23 reais) por pessoa. No trajeto, estão previstas visitas ao prédio onde morava Michael Ostrog, principal suspeito dos assassinatos, ao beco aonde Jack levava suas vítimas, ao bar onde a primeira vítima foi vista pela última vez e o convento ao qual a última mulher a morrer nas mãos do estripador pediu abrigo pouco antes do crime. Quem teve a ideia macabra foi Richard Jones, autor de dois livros (“Uncovering Jack The Ripper’s London” e “Jack The Ripper: The Casebook”) e um documentário (“Unmasking Jack The Ripper”) sobre o serial killer.

Livro escrito por Richard Jones

No fim do século XIX, a Inglaterra era a maior metrópole do mundo, e a rainha Victoria completava meio século de reinado. O distrito de Whitechapel contrastava com o restante da cidade. Era um reduto de drogados, bêbados e criminosos, onde viviam 76 mil habitantes em condições de pobreza. Era lá que se concentravam os imigrantes, que sofriam preconceito por competirem com os ingleses por empregos.

Whitechapel na década de 1880

Em meio à superpopulação, as pessoas lutavam pela sobrevivência. Para os mais pobres (cerca de 8.500 pessoas), havia 233 alojamentos no bairro. Uma cama de casal custava 8 centavos de libra (24 centavos de real), uma de solteiro saía por 4 centavos (12 centavos de real). Quem não podia pagar pelas camas podia dormir em pé, encostado em uma corda, pelo valor simbólico de 2 centavos de libra (6 centavos de real). As mulheres solteiras passavam por dificuldades de sustento. A necessidade de alimentar os filhos e de poder pagar por uma cama no fim do dia fez com que muitas delas apelassem para a prostituição. Jack, o Estripador, apareceu no lugar certo e na hora certa. Ele apavorou a população, que já penava com as baixas condições de vida, o desemprego, o preconceito e a fome.

Ilustração de 1892 de abrigo para mulheres em Whitechapel

Os ataques às prostitutas de Whitechapel ocorreram entre os dias 31 de agosto e 9 de novembro de 1888. A brutalidade do assassino e o fato de a imprensa de Londres já estar consolidada fizeram de Jack, o Estripador, um dos mais famosos serial killers do mundo. O jornal “The Star” chegou a vender 232 mil exemplares por dia nos meses dos crimes. Foi esse veículo que sugeriu que os três primeiros assassinatos foram cometidos pela mesma pessoa. Graças a uma carta enviada a uma agência de notícias londrina assinada por “Jack, o Estripador”, o antes “Assassino de Whitechapel” ganhou seu mundialmente famoso apelido.

Figura publicada no jornal "The Illustrated Police News" em 1888

Jack, o Estripador, retalhava os corpos de suas vítimas, expondo suas vísceras e retirando seus órgãos genitais e membros.  A primeira delas foi Mary Ann Nichols, conhecida como “Polly”, morta em 31 de agosto. No dia 8 de setembro, Jack matou Annie Chapman e, no dia 30 do mesmo mês, Elizabeth Stride e Catherine Eddowes. Sua última vítima foi Mary Jane Kelly, em 9 de novembro.

Relatório policial da morte de Mary Ann Nichols

O mito teve origem no início da década de 1970. A revista Melodias, que cobria o mundo das celebridades, estava com os dias contados. O diretor Plácido Manaia Nunes, criador do Troféu Imprensa, expôs a situação ao amigo Sílvio Santos e pediu autorização para publicar uma montagem do apresentador careca na capa da revista. Era um jeito de alavancar as vendas. Sílvio, solidário à causa, consentiu.

O público foi à loucura e varreu a revista das bancas. A edição de novembro de 1971 vendeu 500 mil exemplares – um grande sucesso, se comparado à tiragem de menos de 100 mil dos números anteriores. A brincadeira foi suficiente para que a Melodias se reerguesse e evitasse a falência. O fechamento só veio ocorrer em 1977, e a edição do Sílvio careca é hoje uma relíquia.

Apesar de ter sido uma brincadeira declarada, a qualidade técnica da montagem deixou o público com a pulga atrás da orelha. A dúvida só foi esclarecida em 1994. Sílvio Santos caiu dentro de um tanque de água enquanto apresentava o programa “Topa Tudo por Dinheiro“. Os cabelos encharcados e despenteados deram a certeza de que os fios eram reais.

Recentemente, porém, a artista mirim Maísa reforçou a tese da careca. Em 2008, no quadro “Pergunte à Maísa”, do “Novo Programa Sílvio Santos”, ela puxou o cabelo (repleto de laquê) do apresentador e exclamou: “É peruca, é peruca!”. O vídeo foi mostrado no programa CQC e logo virou febre na internet.

E, falando em cabelo, foi só no mês passado, no auge de seus 82 anos de idade, que Sílvio assumiu os fios grisalhos (que parecem ser bem reais).

E então, colegas de trabalho, Sílvio Santos é ou não é? É ou não é?