Angra dos Reis (RJ)

“Angra” é uma palavra usada para designar uma enseada. Uma delas, na costa fluminense, foi descoberta em 6 de janeiro de 1502, dia dos Santos Reis. Assim  foi batizada a região de Angra dos Reis, que viria a se tornar cidade.

Esta informação está disponível no Banco de Nomes Geográficos do Brasil, projeto do IBGE que lista as cidades brasileiras. Além de ajudar a padronizar a grafia dos nomes dos locais – a cidade de Campos dos Goytacazes, por exemplo, leva “y”, enquanto São João Del Rei tem um “i” no final –, o recurso apresenta a origem do nome cidades, povoados, vilas e unidades de conservação.

Na semana passada, o IBGE disponibilizou  um banco de dados com todos os municípios do Paraná e do Rio de Janeiro. A promessa é que partes dos Estados de São Paulo, Minas Gerais e Goiás estejam no site até o início de 2012. Enquanto isso, dá para digitar o nome de alguma cidade fluminense ou paranaense no campo de busca e se divertir com o resultado. Veja alguns que o Blog do Curioso encontrou:

Armação dos Búzios (RJ)
Este é o nome verdadeiro da paradisíaca cidade de Búzios. A região foi usada, a partir do século XVII, para pesca de baleias. Nas praias em que era realizada a armação das redes para pesca de arrastão, havia búzios – pequenas conchas – em grande quantidade, daí  o nome.

Ponta Grossa (PR)
Uma das maiores fontes de piadinhas maldosas entre os municípios do Brasil, Ponta Grossa não tem nenhuma origem erótica. Na região vizinha ao rio Pitangui, existia um capão de mato. O capataz Francisco Mulato se referiu ao local como “aquele capão que tem a ponta grossa”, e o nome pegou. No ano de 1871, a cidade foi rebatizada de Pitangui, mas voltou à designação inicial no ano seguinte.

Queimados (RJ)
Este município de cerca de 130 mil habitantes fica na zona metropolitana do Rio de Janeiro. Em meados do século XVIII, trabalhadores chineses vieram ao Brasil para a construção da Estrada de Ferro D. Pedro II, mas parte deles foi dizimada por epidemias como malária e cólera. Os chineses têm o costume de queimar seus mortos, o que acabou nomeando o município.

Rolândia (PR)
Outra cidade paranaense com um nome bastante curioso, Rolândia já se chamou Colônia Roland. Além de o primeiro bebê nascido no terreno, em 1933, chamar-se Roland Kischkel, este nome remete ao lendário guerreiro medieval Rolando, um dos sobrinhos do imperador romano-germânico Carlos Magno.

Seropédica (RJ)
A cidade  era sede da Seropédica Fluminense, fundada em 1875, primeira organização brasileira dedicada à sericultura, ou seja, à criação do bicho-da-seda.

O furacão Irene se afastou do território dos Estados Unidos nesta segunda-feira, depois de visitar toda a costa oeste do país. Quando chegou a Nova York, já tinha perdido força e foi classificado como tempestade tropical.

Mas como são escolhidos os nomes desses fenômenos meteorológicos? Antigamente, eles não recebiam nomes próprios. Os estudiosos os classificavam por números ou pelo alfabeto fonético dos militares (uma palavra representa a letra que a inicia, por exemplo: Able equivale a A, Baker, a B e Charlie, a C). Deu certo apenas até 1953, quando o alfabeto fonético internacional foi remodelado, gerando confusões.

A partir daí, foram usados nomes femininos. Uma das versões para isso diz que, informalmente, os meteorologistas já batizavam os furacões em homenagem a suas namoradas e esposas. Em 1953 e 1954, as tempestades que atingiram os Estados Unidos foram chamadas de Florence, Carol, Hazel e Edna.

Com o fortalecimento dos movimentos feministas na década de 1970, nomes masculinos também passaram a ser dados em 1978. Nomes femininos são usados em tempestades de número par durante anos ímpares, enquanto os masculinos ficam para as tempestades de número ímpar em anos pares.

Todo ano, é usada uma das seis listas com 21 opções, cada uma começando com uma letra do alfabeto. As letras Q, U, X, Y e Z não são usadas, já que iniciam poucos nomes. A primeira tempestade tropical do ano recebe o nome que tem a letra A, enquanto a segunda recebe a letra B e assim por diante. As listas se repetem a cada seis anos – já houve um furacão Irene em 1999 (atravessou Cuba e atingiu parte da Flórida) e outro em 2005 (não causou grandes danos).

Quando um furacão causa muitos problemas, como destruição e mortes, seu nome é retirado da lista. O Katrina, por exemplo, de 2005, não aparecerá novamente por ter devastado a cidade de Nova Orleans. A letra K da lista de 2011 passou a ser Katia.

O ouvinte do “Você é Curioso?” Aylton Custodio Junior fez uma pergunta curiosa: por que, nas bancadas de telejornais, a mulher costuma ficar à esquerda do homem? Ah, e isso não acontece só no Jornal Nacional. É comum também em outros países. Neste boletim matinal do canal americano Fox, por exemplo, Monica Jackson fica à esquerda de Jason Feinberg.

A explicação para isso pode estar na etiqueta. De acordo com Ligia Marques, consultora em etiqueta e marketing pessoal, é costume o homem ficar à direita desde a época das carruagens. Cabia a um senhor de respeito ficar entre a protegida e possíveis perigos, ou seja, a seu lado direito. “Hoje, isto não é mais necessário, mas a tradição pode ter permanecido até os telejornais”, diz Ligia.

Mas o padrão nem sempre é cumprido à risca. Há exceções. No Jornal da Record, a ex-apresentadora Adriana Araújo ficava à direita de Celso Freitas. Já Ana Paula Padrão costuma ficar à esquerda, assim como Fátima Bernardes, na Globo.

No Twitter do Guia dos Curiosos, o leitor @JefBerbigier perguntou: “quem inventou o ponto de interrogação?”. A versão mais conhecida para o surgimento do sinal é que, em latim, todas as perguntas escritas tinham a palavra quaestio. Na Idade Média, o termo foi abreviado para Qo. A letra “Q” era escrita sobre o “o”, transformando-se aos poucos no ponto de interrogação como conhecemos hoje.

O gráfico inglês Henry Denham inventou na década de 1580 o ponto de pergunta retórica. Era uma interrogação como conhecemos hoje, só que espelhada. Ela devia ser usada logo após qualquer pergunta que não necessariamente espera uma resposta. O sinal não fez sucesso e parou de ser usado já no século seguinte.

Graficamente idêntico ao sinal inventado por Denham existe também um sinal gráfico bem curioso: o sinal de ironia. Foi inventado pelo poeta francês Alcanter de Brahm no século 19.  Era colocado no final de frases que continham sarcasmo e precisavam ser bem interpretadas.

Bem mais recente é o sinal chamado pelo americano Martin K. Speckter de “Interrobang”. Em 1962, ele pensou que seria ótimo se as perguntas feitas com surpresa fossem identificadas com um único sinal, em vez dos tradicionais “!?” e “?!”. O símbolo mistura os dois pontos. Não foi um sucesso, mas ainda pode ser usado no Windows. É só apertar os números 8253 segurando a tecla ALT.

Sinônimo de simpatia e otimismo, o rosto amarelo sem nariz com olhos negros ovais e boca sorridente estampa cadernos, camisetas, adesivos e até símbolos de redes de supermercados como o Walmart. De acordo com o filme “Forrest Gump: O contador de histórias”, o símbolo Smiley teria surgido meio por acaso quando o personagem-título limpa a lama do rosto com uma camiseta colorida. Ele ainda diz “Have a nice day” (“tenha um bom dia”), slogan frequentemente usado com a carinha sorridente.

A história não é bem essa. Na verdade, existem duas versões sobre a verdadeira origem do Smiley. A primeira conta que, em 1963, o artista gráfico americano Harvey Ball (foto abaixo) foi contratado para criar um símbolo para uma empresa de Massachusetts. O objetivo era que os funcionários sorrissem mais para os clientes. O designer afirmava ter criado o rosto em menos de 10 minutos e recebido 45 dólares pelo trabalho. Nem ele, nem a empresa que o contratou registraram a marca.

Nos anos 1970, em plena era hippie, o símbolo virou ícone mundial. Aparecia em pôsteres, adesivos e até em um selo do correio americano. Aí começa a segunda versão da história. O francês Franklin Loufrani registrou o rostinho amarelo e o nome Smiley como se fossem de sua autoria. Ele afirmou tê-lo criado durante as passeatas estudantis de 1968 como um modo simples de dar notícias em qualquer idioma. A marca Smiley Company existe até hoje em cerca de cem países e vende produtos licenciados com a imagem em 25 categorias, como roupas, sapatos e cadernos.

Sua casa tem um pinguim em cima da geladeira? A minha tem. É um lindo casal de pinguins (na verdade, um saleiro e um pimenteiro), que comprei numa viagem ao exterior.  Você sabe como é que nasceu essa tradição?

A versão mais conhecida para os pinguins terem escolhido a cobertura dos  refrigeradores como habitat natural envolve a marca Kelvinator. A companhia americana, fundada em 1914, tem o nome em homenagem ao cientista britânico Lorde Kelvin, responsável por desenvolver a escala Kelvin de temperatura.

Nos anos 1950, os refrigeradores eram bem diferentes dos atuais. Em lojas de artigos domésticos, eles eram confundidos com  grandes armários de louça ou comida. Para deixar claro quais  eram as geladeiras, a Kelvinator entregou às vendedoras estatuetas de cerâmica em formato de pinguins. Elas eram deixadas em cima dos eletrodomésticos e chamavam a atenção dos clientes, que pediam para levá-las para casa quando faziam a compra.

Desde 1996, a Kelvinator pertence à sueca Electrolux. Até hoje, está presente principalmente em países de colonização inglesa, como  Canadá, Austrália e África do Sul. Na Índia, a marca dominava o mercado e tinha como símbolo um pinguim, com o slogan “The coolest one” (“A mais gelada” ou “A mais legal”). Como na região a Kelvinator pertencia à marca Whirlpool, concorrente da Electrolux, a confusão entre as duas distribuidoras acabou desgastando a marca inventora do pinguim de geladeira. Em 2005, a Electrolux anunciou que seus produtos iriam substituir a marca Kelvinator aos poucos na Índia. O comercial abaixo, do filme Happy Feet (2006), cujo protagonista é um pinguim, foi um dos últimos patrocinados pela marca no país:

No final do ano, as sacolinhas plásticas de supermercado, que são distribuídas gratuitamente, serão proibidas em São Paulo. Para carregar as compras, as alternativas sugeridas são caixas de papelão, sacolas reutilizáveis – as ecobags – ou sacolinhas à base de amido, que levam seis meses para se degradar, mas que custariam ao consumidor 19 centavos por unidade.

Enquanto se discute qual é o melhor método para carregar compras na rua, paira a dúvida de como passar a descartar o lixo caseiro, já que as sacolas de supermercado costumam forrar lixeiras de banheiros e cozinhas. Na ausência do material, a saída é comprar os sacos pretos ou azuis de lixo.

Mas qual é a diferença dos sacos pretos que estão à venda para as sacolinhas plásticas que são dadas de graça em lojas? Edson Passoni, diretor do Sindicato dos Químicos, Farmacêuticos e Plásticos de São Paulo, diz que o material usado para os recipientes é o mesmo (polietileno). O que muda é a densidade: “Os dois são inertes e isolam o lixo”, afirma. “Antes dos sacos, os resíduos eram deixados em latas que ficavam sujas e contaminadas”.

De acordo com Marcio Freitas, assessor de imprensa da Plastivida, entidade que procura promover a utilização ambientalmente correta de plásticos, o maior interesse é dos supermercados. “Eles deixam de ter despesas dando sacolas ao consumidor e geram receita vendendo os sacos de lixo”, diz. “Ainda por cima, livram-se do próprio lixo fazendo com que o cliente leve as compras em caixas de papelão que seriam descartadas”.

Uma diferença apontada por Freitas é que sacos de algumas marcas têm plástico reciclado na composição, o que não acontece com as sacolinhas gratuitas. “Elas têm contato com alimentos, portanto só podem ser construídas com material virgem”, explica.

No filme A fantástica fábrica de chocolate, o empresário Willy Wonka  inventou doces de todos os tipos. Entre eles, estava um sorvete de chocolate que permanecia gelado por horas.  Mesmo se fosse deixado à luz do sol, em um dia quente,  ele  não derretia.

Pode ainda não existir algo exatamente desse tipo, mas a rede americana de sorveterias Cold Stone Creamery criou em 2009 uma versão que, em vez de derreter, se transforma em uma espécie de pudim. Dessa maneira, dá para comer a sobremesa mesmo depois de tê-la esquecido fora do freezer.

O anúncio da novidade deixou algumas pessoas incrédulas. Por isso, no melhor estilo São Tomé,  foram publicados vídeos no YouTube provando que o doce não derrete mesmo. Veja um deles abaixo:

Chamado JELL-O, o sorvete que não derrete, foi vendido nos sabores chocolate, banana, baunilha e butterscotch (manteiga e açúcar mascavo). Infelizmente, a invenção não está mais disponível no site da marca.

Recebemos pelo Twitter (nos siga clicando aqui) uma dúvida do seguidor @brunofj: “Como são definidos os prazos de validade dos produtos? Será que as empresas simplesmente deixam os alimentos estragarem e anotam quanto tempo demorou?” O Blog do Curioso entrevistou Renata Celeghini, doutora e pesquisadora do Departamento de Tecnologia de Alimentos (DTA) da Unicamp, para saber mais sobre o assunto.

Os testes são feitos em condições controladas de temperatura e umidade. Quando são analisados alimentos que duram mais, o ambiente é alterado para que as mudanças aconteçam mais rápido. O processo é chamado de avaliação de estabilidade acelerada. “Em um teste com azeite, por exemplo, as amostras receberam luz direta por 12 horas diárias durante seis meses. Depois, calculamos a quanto tempo isso equivale”, diz Renata.

As amostras são checadas em intervalos regulares para detectar alterações microbiológicas, de cor ou de textura. Pelo menos três embalagens são abertas por vez para o caso de defeitos de fabricação. Depois, o material é descartado e as amostras restantes continuam no ambiente até completar os testes.

Os testes microbiológicos são os maiores determinantes da vida do produto. Mesmo se o produto continuar com aspecto idêntico ao original, o número de micro-organismos é o que o torna impróprio para o consumo. Os limites para cada classe de alimentos obedecem aos padrões microbiológicos estabelecidos pela ANVISA.

Qual é a diferença entre comer um alimento um dia antes e um dia depois do prazo de validade?
Provavelmente nenhuma. Existe uma margem de tolerância em cada prazo de validade para evitar possíveis erros. Se a data de vencimento de um produto é um ano após a fabricação, pode ser que ele só estrague um ou dois meses depois do que o rótulo diz. Mas essa margem varia de fabricante para fabricante, então o recomendável é não consumir nada que já esteja vencido.

Algum alimento pode estragar antes do prazo de validade?
Qualquer um, dependendo das condições de armazenamento. Normalmente, é feito um estudo para determinar esse prazo. Se as condições a que se submete o alimento forem muito diferentes das usadas para fazer os testes, pode ser que ele estrague antes do previsto. Alguns fatores que contribuem para isto são exposição à luz e altas temperaturas.

Que riscos as pessoas correm comendo comida depois do prazo de validade? Mas quanto tempo depois?
Depois de determinado tempo, a comida passa a ser foco de proliferação de micro-organismos de todo tipo, até os patogênicos. Ingerindo esse material, o consumidor pode ter uma intoxicação alimentar ou até problemas mais sérios, como botulismo. Alguns desses tipos de infecção podem levar à morte.

Os mais velhos dizem que, antigamente, não existia prazo de validade e ninguém passava mal por causa disso. A qualidade dos alimentos mudou?
Mesmo hoje, é difícil identificar intoxicações alimentares, já que as pessoas não relacionam imediatamente um mal-estar a um alimento que pode ter sido consumido em más condições. O que mudou é que hoje damos mais atenção a este tipo de problema. Não significa que não acontecesse antigamente.

Qual o alimento mais perigoso para consumir fora da validade? E o menos perigoso?
Levando em conta a proliferação de micro-organismos, o mais conhecido é o ovo, que pode estar contaminado com bactérias Salmonella quando consumido cru, como na maionese. O óleo de cozinha, por não ter umidade, não preocupa quanto a micro-organismos e só tem prazo de validade por causa da decomposição de algumas de suas substâncias. Mesmo assim, esses processos químicos podem gerar componentes tóxicos após a data determinada.

Se estiverem refrigerados, os alimentos ganham uma sobrevida?
Em alguns casos, sim. Se o produto for congelado, dura mais, porém é difícil saber quanto tempo, já que isto não é indicado no rótulo. Existe o risco de deixar o alimento no congelador e ele estragar mesmo assim, por isso a prática não é recomendável.

Por que água mineral tem prazo de validade? Água estraga?
Existe um ditado que diz: “água parada é água estragada”. Se você pegar água da torneira, deixar em um recipiente de um dia para o outro e depois fizer uma análise microbiológica, ela vai estar cheia de micro-organismos. Por mais que a embalagem de plástico seja estéril, contém oxigênio e água. Isso já é o suficiente para a reprodução de seres vivos.

Estava participando de um evento no Museu do Futebol, em São Paulo, quando um torcedor veio me fazer uma pergunta bastante curiosa: por que o Colo-Colo carrega em sua camisa uma tarja preta em cima do escudo? Vamos à história: o nome do time de futebol chileno Colo-Colo é homenagem ao cacique mapuche de mesmo nome que liderou a resistência indígena durante a Guerra de Arauco. O perfil de um índio passou a constar no escudo em 1952. Já a tarja preta  é um sinal de luto pela morte de David Arellano, capitão e um dos fundadores do time.

Arellano estreou no futebol aos 17 anos no time do Magallanes. Seis anos depois, em 1925, fundou o Colo-Colo junto com colegas do antigo clube. Um dos maiores ídolos do time até hoje, Arellano é apontado como o responsável por levar o chute de bicicleta ao futebol chileno depois de ver a técnica na Europa. Inaugurado em 1975, o Estádio Monumental de Santiago leva o nome de David Arellano.

Em maio de 1927, durante uma partida contra o Real Valladolid, na Espanha, Arellano se machucou e teve uma crise de peritonite – inflamação no peritônio, membrana da região abdominal. A situação se agravou e ele faleceu no dia seguinte. Já naquele ano, quando o time voltou ao Chile, as camisas passaram a apresentar uma tarja preta no braço esquerdo em sinal de luto.

Essa faixa permaneceu no braço até 1971. Depois, passou a aparecer logo acima do escudo, da maneira como conhecemos hoje. A utilização do “luto arriba” deu sorte, já que o time conquistou o Campeonato Chileno de 1972, a Copa Chile de 1974 e chegou à final da Libertadores de 1973. Por isso, continua sendo usado até hoje.

As imagens de ilustração foram tiradas do site Camisetas do Colo-Colo.